Neva Masquerades opprinnelse og historie

Neva Masquerade er en relativt ung rase, men dens røtter går dypt inn i den russiske kattehistorien. Den stammer fra byen St. Petersburg og er en fargevariant av den tradisjonelle sibirkatten – en naturlig rase som har eksistert i Russland i flere hundre år. Sibirkatten ble kjent for sin evne til å overleve bitende kulde, sin tykke pels og sin vennlige, selvstendige natur.

På 1980-tallet ønsket russiske oppdrettere å skape en rase som kombinerte sibirkattens robuste kropp med et mer eksotisk utseende. Ved å krysse sibirkatter med siamesiske katter, oppstod en ny variant med de karakteristiske point-fargene – mørkere ansikt, poter, ører og hale – og de dypblå øynene som skulle bli rasens varemerke.

Navnet «Neva Masquerade» har dobbel betydning. «Neva» kommer fra elven Neva som renner gjennom St. Petersburg, mens «Masquerade» viser til kattens maskelignende ansiktsmønster som minner om en maskerade-maske. Rasen ble offisielt anerkjent av World Cat Federation (WCF) i 1992 og senere også av flere internasjonale forbund.

I dag har Neva Masquerade blitt en populær og ettertraktet rase over hele verden. Den er spesielt elsket i Europa for sin kombinasjon av vennlighet, eleganse og allergivennlige egenskaper – den regnes som en av de mest allergivennlige langhårskattene, på lik linje med sibirkatt.

Utseende og særtrekk

Neva Masquerade beskrives ofte som en av verdens vakreste katter. Den har et majestetisk, nesten eventyrlig uttrykk med klarblå øyne, lang silkemyk pels og karakteristiske fargemønstre som gjør hver katt unik.

Pelsen er tett og beskyttende, men likevel myk og luksuriøs å ta på. Den består av en vannavvisende overpels og en varm underull som hjelper katten å tåle det kalde russiske klimaet. Typiske farger inkluderer seal point, blue point, red point, cream point og ulike tabby-varianter, ofte kombinert med hvite tegninger.

Det mest iøynefallende kjennetegnet er det såkalte poengmønsteret, hvor fargen er mørkere på ansikt, ører, ben og hale – akkurat som hos siamesere. Denne kontrasten gir katten en distinkt maskeeffekt som er både elegant og uttrykksfull.

Kroppen er middels til stor, kraftig og muskuløs – et arv fra sibirkattens arbeidskatt-opphav. Halen er lang og buskete, og hodet er svakt buet med et bredt panneparti. Ørene er middels store med avrundede spisser, ofte prydet med små hårtufser.

Personlighet og atferd

Neva Masquerade har et vennlig, nysgjerrig og sosialt temperament. Den trives i selskap med mennesker og knytter sterke bånd til familien sin. Mange eiere beskriver den som «hundelignende» fordi den ofte følger etter eieren i huset og deltar aktivt i det som skjer.

Rasen er rolig og tilpasningsdyktig, men også intelligent og leken. Den elsker interaktiv lek, som å hente baller eller klatre i høyder. Samtidig er den kjent for sin milde natur – den er sjelden aggressiv og fungerer utmerket i hjem med barn eller andre kjæledyr.

Neva Masquerade er heller ikke en katt som krever konstant oppmerksomhet. Den liker nærhet og kos, men kan også trekke seg tilbake for å hvile på sine egne premisser. Dette gjør den til en ideell katt for både familier og enslige.

Pelsstell og helse

Til tross for sin lange pels, er Neva Masquerade relativt lettstelt. Pelsen tover sjelden, men bør børstes en til to ganger i uken for å holde seg myk og blank. Under røyteperiodene om våren og høsten kan det være behov for litt hyppigere stell.

Rasen er generelt robust og frisk, men kan være utsatt for noen arvelige sykdommer som hypertrofisk kardiomyopati (HCM) – en hjertesykdom som også kan forekomme hos sibirkatt. Ansvarlige oppdrettere tester avlsdyrene for å forebygge dette.

Et annet særtrekk ved rasen er at mange mennesker med milde katteallergier tåler den bedre enn andre raser. Dette skyldes lavere produksjon av proteinet Fel d 1, som er hovedårsaken til allergiske reaksjoner hos mennesker.

En vakker og vennlig følgesvenn

Neva Masquerade er mer enn bare en vakker katt – den er et perfekt samspill mellom russisk styrke og siamesisk eleganse. Med sitt rolige vesen, silkemyke pels og strålende blå øyne, er det lett å forstå hvorfor denne rasen stadig vinner hjerter verden over.

Enten du bor i leilighet eller hus, alene eller med familie, vil Neva Masquerade være en lojal og kjærlighetsfull følgesvenn i mange år fremover.